תקופת הצנע היא נקודת ציון בהיסטוריה הישראלית שכולם מכירים, אבל מפתיע לגלות שהרגעים שקדמו לה לא אופיינו בהמונים שגוועו ברעב. להפך - ברחוב הישראלי היתה אווירה הקרובה יותר לשגשוג מאשר לשפל. אז למה בכל זאת החליטה המדינה לנקוט במדיניות כה רדיקלית? מה היה המקום של מטבע חוץ בפרשה הזאת? ואיך נכנס לתמונה המצור על ירושלים?