לקראת סוף המאה ה-19, מאורעות אנטישמים מובילים לגל הגירה משמעותי, שחלקו הקטן מגיע אל ארץ ישראל. העולים, מושפעים מרעיונות שספגו במהפיכות הרעיוניות באירופה, מבקשים להקים ישובים חדשים בארץ, כאלה שאינם נשענים על כספי החלוקה מהגולה, אלא על 'עבודה עברית'. אבל מסתבר שלהגיע מאירופה ללא כל נסיון בחקלאות ולהקים ישוב חדש בחבל ארץ מוכה ביצות- זה לא עניין פשוט.